Φλόριντα: Η Άντζι Νίξον διεκδικεί την έδρα του Ρούμπιο στη Γερουσία

Η ειδική εκλογή για τη θέση της Φλόριντα στη Γερουσία των ΗΠΑ, στις 3 Νοεμβρίου, φέρνει αντιμέτωπες δύο γυναίκες με εντελώς διαφορετικές αφετηρίες. Από τη μία η Ρεπουμπλικανή Άσλεϊ Μούντι, που κατέχει σήμερα την έδρα, και από την άλλη η Δημοκρατική Άντζι Νίξον, μέλος της οργάνωσης Δημοκρατικοί Σοσιαλιστές της Αμερικής. Αν εκλεγεί, η Νίξον θα γίνει η πρώτη μαύρη γερουσιάστρια στην ιστορία της Πολιτείας.

Η έδρα ανήκε στον Μάρκο Ρούμπιο, ο οποίος είχε εκλεγεί για τρίτη φορά το 2022. Τον Ιανουάριο του 2025 παραιτήθηκε για να αναλάβει υπουργός Εξωτερικών στην κυβέρνηση Τραμπ και ο κυβερνήτης Ρον Ντεσάντις διόρισε στη θέση του τη Μούντι. Στη Φλόριντα, όταν μια έδρα μένει κενή πριν ολοκληρωθεί η εξαετής θητεία, ο κυβερνήτης ορίζει προσωρινό αντικαταστάτη και οι ψηφοφόροι αποφασίζουν με ειδική εκλογή ποιος θα καλύψει το υπόλοιπο διάστημα.

Ποια είναι η Άντζι Νίξον

Η Νίξον μεγάλωσε στο Τζάκσονβιλ με τη μητέρα της, σε μονογονεϊκή οικογένεια. Σπούδασε πολιτικές επιστήμες στο Πανεπιστήμιο της Φλόριντα και εργάστηκε ως οργανώτρια σε συνδικάτα και τοπικές κοινότητες, ενώ άνοιξε και δικό της βιβλιοπωλείο στην περιοχή. Το 2020 εξελέγη στη Βουλή της Πολιτείας. Στις εσωκομματικές εκλογές του Αυγούστου επικράτησε απρόσμενα του απόστρατου αντισυνταγματάρχη Αλεξάντερ Βίντμαν με περίπου 56% έναντι 44%, παρότι εκείνος είχε τη στήριξη της επιτροπής των Δημοκρατικών για τις εκλογές της Γερουσίας και είχε συγκεντρώσει 16 φορές περισσότερα χρήματα. Την εκστρατεία της στηρίζουν ο πρώην πρόεδρος Μπαράκ Ομπάμα και ο γερουσιαστής Μπέρνι Σάντερς.

Το προβάδισμα των Ρεπουμπλικανών στη Φλόριντα παραμένει ισχυρό. Ο τελευταίος Δημοκρατικός που εξελέγη γερουσιαστής από την Πολιτεία ήταν ο Μπιλ Νέλσον το 2012, ενώ το 2024 ο Τραμπ κέρδισε με 56,1% έναντι 43% της Κάμαλα Χάρις. Σε συγκέντρωση στην κομητεία Πολκ, μία μέρα πριν τις ενδιάμεσες εκλογές, η Μούντι δήλωσε ότι οι πολίτες επέλεξαν «την ελευθερία αντί του σοσιαλισμού» και χαρακτήρισε απίστευτο το ότι οι Δημοκρατικοί έβαλαν απέναντί της μια σοσιαλίστρια.

Κρίσιμος παράγοντας θεωρούνται οι ψηφοφόροι λατινοαμερικανικής καταγωγής, που στη Φλόριντα φτάνουν τα 2,6 εκατομμύρια. Στην Κεντρική Φλόριντα, γύρω από το Ορλάντο, ζει ο δεύτερος μεγαλύτερος πληθυσμός Πορτορικανών εκτός Πουέρτο Ρίκο. Το 2024 μέρος τους στράφηκε προς τον Τραμπ εξαιτίας της οικονομίας, φέτος όμως οι δημοσκοπήσεις δείχνουν ότι η τάση αντιστρέφεται. Σε συγκέντρωση με τη βουλεύτρια Αλεξάντρια Οκάζιο-Κορτέζ, η Νίξον μίλησε για το άδικο καθεστώς του νησιού ως αμερικανικής κτήσης, για τους περιορισμούς στις θαλάσσιες μεταφορές και για τις γερασμένες υποδομές του. Ο πολιτειακός γερουσιαστής του Ορλάντο Κάρλος Γκιγιέρμο Σμιθ δήλωσε στο Politico ότι εκεί οι Δημοκρατικοί μπορούν να διευρύνουν τη διαφορά τους και να στηρίξουν έναν υποψήφιο σε επίπεδο Πολιτείας.

Στη Νότια Φλόριντα, όπου ζουν κυρίως ψηφοφόροι κουβανικής και βενεζουελάνικης καταγωγής, η σχέση της Νίξον με τους Δημοκρατικούς Σοσιαλιστές τής δυσκολεύει την επαφή, σύμφωνα με το Politico, καθώς το κοινό αυτό έχει έντονα αρνητική εμπειρία από σοσιαλισμό και κομμουνισμό. Η υποψήφια επιχειρεί μετά τις εσωκομματικές να εξηγήσει σε ποια σημεία διαφωνεί με την οργάνωση και μιλά για τις απελάσεις Κουβανών σε τρίτες χώρες και για την κατάργηση της προστασίας Βενεζουελάνων εργαζομένων από την κυβέρνηση Τραμπ.

Οι Ρεπουμπλικανοί αξιοποίησαν πάντως απάντησή της στο τηλεοπτικό δίκτυο CBS News, όταν ρωτήθηκε αν η Κούβα είναι δικτατορία: «Αυτό μου έχουν πει. Δεν έχω πάει ποτέ στην Κούβα, οπότε θα πρέπει να τους πιστέψω». Ακόμη και Δημοκρατικοί έκριναν ότι θα έπρεπε να απαντήσει απλώς καταφατικά.